La spirometria semplice registra capacità vitale forzata, volume espiratorio forzato al primo secondo e altri parametri derivati che vengono confrontati con valori predetti per età, sesso, razza, peso e altezza. Esame di semplice e di veloce esecuzione prevede una indispensabile collaborazione da parte del paziente. Le controindicazioni all'esame sono rare e consistono in presenza di emottisi recente, infarto acuto del miocardio antecedente i tre mesi, ictus cerebri, presenza di aneurismi addominali, recenti interventi di chirurgia addominali e di cataratta. L'esame permette di distingue pattern ostruttivo, restrittivo o misto e rappresenta un test semplice di primo livello a cui deve seguire una valutazione clinica per l'eventuale completamento con pletismografia corporea e DLCO. La spirometria può essere integrata da test con broncodilatatore (salbutamolo spray).