La TC del cranio senza mezzo di contrasto è un esame di tomografia computerizzata che acquisisce immagini in sezione trasversale del cranio e del suo contenuto senza l'uso di agenti di contrasto iodati. Utilizza raggi X e un sistema di ricostruzione computerizzata per produrre immagini ad alta risoluzione delle strutture ossee craniche (volta e base del cranio, massiccio facciale), del parenchima cerebrale (emisferi, cervelletto, tronco encefalico), del sistema ventricolare e degli spazi subaracnoidei. La TC cranio senza contrasto è l'esame di prima scelta nelle urgenze neurologiche perché è rapida (dura pochi minuti), ampiamente disponibile e consente di identificare immediatamente le condizioni più critiche che richiedono un intervento urgente: emorragia subaracnoidea (da rottura di aneurisma), ematoma subdurale o epidurale, emorragia intraparenchimale, edema cerebrale, idrocefalo acuto ed effetto massa da tumori o ascessi. Viene inoltre utilizzata nel trauma cranico per valutare fratture craniche, contusioni cerebrali e sanguinamenti intracranici. Non richiedendo contrasto, l'esame è eseguibile anche in pazienti con insufficienza renale o allergie ai mezzi di contrasto. La dose di radiazioni è bassa e l'esame non richiede preparazione specifica.