La teleradiografia del cranio per cefalometria ortodontica è un esame radiografico standardizzato del cranio eseguito in proiezione latero-laterale, con una distanza focale fissa tra la sorgente radiogena e il paziente (generalmente 150-200 cm) e il posizionamento della testa del paziente in un cefalostato, un dispositivo che mantiene il cranio in posizione esattamente riproducibile. Questa standardizzazione è fondamentale per ottenere immagini comparabili nel tempo e misurabili con criteri metrici precisi. Sull'immagine ottenuta il dentista ortodontista o il chirurgo maxillofacciale esegue la cefalometria, un'analisi che consiste nell'identificazione di punti anatomici di riferimento (punti cefalometrici) sulle strutture ossee del cranio, del massiccio facciale e delle arcate dentarie, e nel calcolo di angoli, distanze e rapporti che descrivono la posizione reciproca di mascella, mandibola, denti e base cranica. Questi dati consentono di classificare la tipologia scheletrica del paziente (classe I, II o III di Angle), di pianificare il trattamento ortodontico con apparecchio fisso o mobile, di valutare l'indicazione alla chirurgia ortognatica in caso di discrepanze scheletriche severe e di monitorare l'efficacia del trattamento nel tempo confrontando le teleradiografie eseguite a diversi intervalli.