Il test da sforzo al cicloergometro è una prova provocativa cardiologica che valuta la risposta cardiovascolare all'esercizio fisico progressivo. Il paziente pedala su un cicloergometro stazionario con incrementi standardizzati del carico (generalmente 25 Watt ogni 2-3 minuti) fino al raggiungimento della frequenza cardiaca target (85% della massima teorica per età = 220 - età), all'esaurimento muscolare o alla comparsa di criteri di interruzione (dolore toracico, sottoslivellamento del tratto ST ≥2 mm, aritmie ventricolari significative, calo della pressione sistolica ≥10 mmHg, ipertensione severa). Durante l'esercizio vengono monitorati continuamente l'ECG a 12 derivazioni, la pressione arteriosa (misurata ogni 2-3 minuti), la frequenza cardiaca e i sintomi del paziente. Il test è positivo per ischemia quando compare un sottoslivellamento orizzontale o discendente del tratto ST ≥1 mm (0,1 mV) a 80 ms dopo il punto J, suggestivo di coronaropatia significativa. Il test fornisce anche informazioni sulla capacità funzionale (espressa in Watt e MET), sulla risposta cronotropa (incompetenza cronotropa se non raggiunge l'85% della FCmax), sulla risposta pressoria (ipertensione da sforzo, ipotensione da sforzo) e sulle aritmie da sforzo. La sensibilità del test è circa 68% e la specificità 77% per la coronaropatia. Il test è indicato nella valutazione del dolore toracico con probabilità pre-test intermedia, nel monitoraggio della cardiopatia ischemica nota e nella stratificazione del rischio post-infarto.