Il test di gravidanza urinario è un immunoassay qualitativo rapido che rileva la presenza della gonadotropina corionica umana (hCG) nelle urine. Il test utilizza anticorpi monoclonali anti-hCG immobilizzati su una striscia cromatografica: quando l'urina contenente hCG migra per capillarità, si forma un complesso antigene-anticorpo visibile come una linea colorata. La sensibilità dei test attuali è di circa 20-25 mUI/mL, sufficiente per rilevare la gravidanza circa 10-14 giorni dopo il concepimento (alcuni giorni prima della mestruazione attesa). Il test è più affidabile sulle prime urine del mattino (più concentrate). Un risultato positivo indica la presenza di hCG ma non distingue tra gravidanza intrauterina, ectopica, mola idatiforme o resti trofoblastici post-aborto. Un risultato negativo con forte sospetto clinico deve essere confermato con il dosaggio quantitativo della beta-hCG sierica, più sensibile. In pronto soccorso il test urinario è utilizzato come screening rapido: prima di esami radiologici con radiazioni ionizzanti, prima della somministrazione di farmaci potenzialmente teratogeni, nella diagnosi differenziale dell'amenorrea secondaria, del dolore addominale in donne in età fertile (escludere gravidanza ectopica) e del sanguinamento vaginale anomalo.