La toracentesi guidata dalla TC è una procedura interventistica per la rimozione di liquido o aria dalla cavità pleurica quando la guida ecografica non è sufficiente. Il paziente viene posizionato prono o sul fianco nel tomografo e il radiologo interventista esegue una scansione TC per localizzare con precisione il versamento pleurico, identificare le aderenze pleuriche e calcolare il punto di ingresso, l'angolazione e la profondità dell'ago. Dopo anestesia locale, un ago o un catetere pigtail vengono introdotti nello spazio pleurico seguendo il percorso pianificato, evitando il fascio intercostale (arteria, vena e nervo sul margine inferiore della costa). Le indicazioni comprendono i versamenti pleurici saccati (loculati da aderenze fibrinose), i piccoli versamenti non accessibili in sicurezza con l'ecografia, le raccolte mediastiniche posteriori e i versamenti in pazienti con anatomia complessa. Il liquido pleurico aspirato viene inviato per analisi citologica (ricerca di cellule neoplastiche), chimica (proteine, LDH, pH, glucosio), microbiologica (coltura, Gram, ricerca di micobatteri) e conta cellulare.