La tracheotomia è un intervento chirurgico che consiste nella creazione di un’apertura temporanea o permanente della trachea a livello del collo, mediante il posizionamento di una cannula tracheale che consente il passaggio diretto dell’aria.

L’intervento viene eseguito quando è necessario garantire la pervietà delle vie aeree o supportare la respirazione in presenza di ostruzioni delle alte vie respiratorie, patologie neurologiche o neuromuscolari, necessità di ventilazione meccanica prolungata oppure nel contesto di interventi oncologici del distretto testa-collo. In ambito otorinolaringoiatrico può essere eseguita in urgenza oppure come procedura programmata.

La tracheotomia viene effettuata in anestesia generale oppure, nei casi urgenti o in pazienti selezionati, in anestesia locale. L’intervento prevede un’incisione nella regione anteriore del collo con accesso alla trachea e posizionamento della cannula tracheale.

Nel periodo postoperatorio il paziente necessita di monitoraggio specialistico e di assistenza infermieristica dedicata per la gestione della cannula tracheale, delle medicazioni e delle secrezioni respiratorie. Quando possibile, la cannula viene progressivamente rimossa dopo risoluzione della condizione che ha determinato l’indicazione alla tracheotomia; in altri casi può essere necessario il mantenimento a lungo termine.

La gestione del paziente tracheotomizzato prevede un percorso multidisciplinare che coinvolge medici, infermieri, fisioterapisti respiratori e logopedisti, con particolare attenzione agli aspetti respiratori, comunicativi e deglutitori.