Il tendine rotuleo collega la rotula alla tuberosità tibiale anteriore, mentre il tendine quadricipitale unisce il muscolo quadricipite femorale al polo superiore della rotula: entrambi fanno parte del meccanismo estensore del ginocchio. Le lesioni di questi tendini possono essere parziali o complete e si manifestano con dolore acuto nella regione anteriore del ginocchio, incapacità di estendere il ginocchio o sollevare il piede da terra, e frequente presenza di soluzione di continuità palpabile nella sede di rottura. La diagnosi viene confermata con ecografia muscolo-tendinea e/o risonanza magnetica del ginocchio. Le lesioni parziali di modesta entità possono essere trattate in modo conservativo con immobilizzazione in estensione tramite tutore, fisioterapia progressiva e graduale ripresa del carico. Le rotture complete richiedono obbligatoriamente la riparazione chirurgica in tempi rapidi: in anestesia generale o spinale, il chirurgo sutura i capi tendinei con punti non riassorbibili ad alta resistenza, eventualmente rinforzati con punti transossei o con augmentation con innesti. In caso di rottura della rotula associata, si provvede all'osteosintesi contestuale. Dopo l'intervento segue un lungo programma di riabilitazione con fisioterapia intensiva per il recupero della forza del quadricipite e della funzione del ginocchio.