Le visite di controllo per il monitoraggio della terapia anticoagulante orale (TAO) sono appuntamenti ambulatoriali periodici dedicati ai pazienti che assumono anticoagulanti orali antagonisti della vitamina K — come warfarin (Coumadin) o acenocumarolo (Sintrom) — per la prevenzione o il trattamento di tromboembolie venose, fibrillazione atriale, protesi valvolari cardiache, altre indicazioni trombotiche rare. Questi farmaci richiedono un monitoraggio frequente perché la loro efficacia terapeutica è influenzata da fattori come la dieta (alimenti ricchi di vitamina K), le interazioni farmacologiche, le comorbidità e le variazioni individuali del metabolismo. Il parametro di controllo è l'INR (International Normalized Ratio), derivato dal tempo di protrombina (PT), che misura il tempo impiegato dal sangue a coagularsi; il range terapeutico varia in base all'indicazione clinica (tipicamente 2,0-3,0 per la fibrillazione atriale e per il tromboembolismo venoso, 2,5-3,5 per le protesi valvolari meccaniche meccaniche). Durante la visita, in funzione del risultato della misurazione dell'INR su campione capillare (con coagulometro portatile) o venoso, il medico effettua la determinazione delle dosi giornaliere del farmaco fino al controllo successivo pianificato. La frequenza dei controlli varia da settimanale (nelle fasi di avvio o instabilità) a mensile (nei pazienti stabilizzati).