L'anoscopia è un esame strumentale di primo livello che consente la visualizzazione diretta della mucosa del canale anale e del retto distale. Il proctologo introduce un anoscopio rigido di piccolo calibro (circa 7-8 cm di lunghezza) attraverso l'orifizio anale, dopo aver lubrificato lo strumento. Con il paziente in posizione laterale sinistra o genupettorale, l'anoscopio viene inserito delicatamente e, una volta rimosso l'otturatore, la luce incorporata illumina la mucosa del canale anale. L'esame permette di identificare emorroidi interne e il loro grado di prolasso, ragadi anali, cripte infiammate, papille ipertrofiche, condilomi endoanali, polipi e lesioni sospette. Durante l'anoscopia possono essere eseguite biopsie di lesioni sospette o procedure terapeutiche come la legatura elastica delle emorroidi o l'iniezione sclerosante. L'esame è rapido (5-10 minuti), ambulatoriale, generalmente ben tollerato e non richiede preparazione intestinale né sedazione.