La broncoscopia operativa è una procedura endoscopica in cui il broncoscopio, strumento ottico flessibile o rigido introdotto attraverso la bocca o il naso fino alle vie aeree, viene utilizzato non solo per la visualizzazione diagnostica ma anche per l'esecuzione di manovre terapeutiche all'interno dell'albero bronchiale. Le indicazioni alla broncoscopia operativa sono numerose: la rimozione di corpi estranei accidentalmente inalati (frequente in età pediatrica), il trattamento di stenosi bronchiali benigne o post-chirurgiche mediante dilatazione con palloncino o posizionamento di stent, l'ablazione termica di tumori endobronchiali mediante laser o elettrocauterizzazione, il lavaggio broncoalveolare terapeutico nelle proteinosi alveolari e l'aspirazione di tappi di muco in pazienti critici con atelettasie. La procedura può essere eseguita in sala endoscopica con paziente sedato o in sala operatoria in anestesia generale, monitorando continuamente la saturazione di ossigeno e i parametri vitali. Rispetto alla broncoscopia diagnostica, quella operativa ha una durata variabile e maggiore, e richiede strumentazione dedicata e personale con specifica esperienza interventistica.