La linfoscintigrafia è un esame funzionale di medicina nucleare che permette di visualizzare il sistema linfatico e valutare il drenaggio della linfa in modo non invasivo. L'esame viene eseguito mediante iniezione sottocutanea o intradermica di un radiocolloide marcato con tecnezio-99m (come 99mTc-nanocolloide di albumina) in specifici punti del distretto anatomico da studiare, tipicamente negli spazi interdigitali delle mani o dei piedi per lo studio degli arti. Il radiocolloide viene captato dai capillari linfatici e trasportato lungo i vasi linfatici fino ai linfonodi regionali. La gamma-camera acquisisce immagini dinamiche e statiche a tempi prestabiliti (immediatamente dopo l'iniezione, a 30 minuti, eventualmente a 1-2 ore) che mostrano la velocità del trasporto linfatico, la morfologia dei collettori linfatici e l'aspetto dei linfonodi di transito. L'esame è fondamentale per la diagnosi e la classificazione del linfedema primario e secondario degli arti, permettendo di distinguere le forme ostruttive da quelle ipoplastiche e di stadiare la gravità del coinvolgimento linfatico. La linfoscintigrafia è inoltre utilizzata nella mappatura pre-operatoria del linfonodo sentinella in pazienti con melanoma o carcinoma mammario, identificando la prima stazione linfonodale di drenaggio dalla sede del tumore per guidare la biopsia chirurgica selettiva.