L'onicectomia è una procedura chirurgica ambulatoriale che prevede la rimozione parziale (onicectomia laterale) o totale (onicectomia totale) della lamina ungueale, eseguita in anestesia locale con blocco anulare digitale alla base del dito con lidocaina o articaina. La procedura viene eseguita con l'applicazione di un laccio emostatico alla base del dito per creare un campo operatorio esangue; dopo il distacco della lamina ungueale dalle plice laterali e prossimale con un elevator ungueale, l'unghia viene afferrata con una pinza Kocher e rimossa con un movimento di rotazione. Nelle onicocriptosi recidivanti (unghia incarnita con incarnimento cronico dei bordi laterali che causa dolore, infezione e granuloma laterale), l'onicectomia parziale viene completata dalla fenolizzazione della matrice ungueale con fenolo liquido al 88%, applicato per 2-3 minuti sulla matrice residua dopo la rimozione del bordo laterale: questo distrugge le cellule della matrice ungueale impedendo la ricrescita del bordo causale con un tasso di successo superiore al 95% a lungo termine, superiore alla sola exeresi chirurgica della matrice. L'onicectomia totale senza fenolizzazione è indicata per le onicomicosi estese non responsive ai farmaci, per i traumi con schiacciamento dell'unghia o per i processi expansivi subungueali (verruche plantari, cheratoacantoma, glomangioma). La guarigione avviene in 4-6 settimane con medicazioni quotidiane.