La scintigrafia ossea segmentaria è un esame di medicina nucleare focalizzato su un distretto scheletrico specifico (anca, ginocchio, piede, mano, spalla, rachide) per la valutazione del metabolismo osseo locale. Il paziente riceve un'iniezione endovenosa di un radiofarmaco osteotropo (tecnezio-99m legato a difosfonati, come 99mTc-MDP o 99mTc-HDP) che si distribuisce nello scheletro concentrandosi nelle aree con aumentato turnover osseo. Dopo 2-3 ore dall'iniezione, necessarie per l'uptake osseo e l'eliminazione renale del tracciante non legato, la gamma-camera acquisisce immagini statiche della regione di interesse. Le aree di ipercaptazione (hot spots) indicano processi con aumentata attività osteoblastica: fratture da stress, fratture occulte, osteomielite, metastasi ossee, morbo di Paget, necrosi avascolare in fase riparativa, algodistrofia. Le aree di ipocaptazione (cold spots) possono indicare necrosi avascolare in fase precoce o lesioni litiche pure. L'esame è più sensibile della radiografia convenzionale e complementare alla risonanza magnetica.