La SPECT ossea è un esame avanzato di medicina nucleare che integra la scintigrafia ossea planare con acquisizioni tomografiche per fornire immagini tridimensionali della distribuzione del radiofarmaco nello scheletro. Il paziente riceve un'iniezione endovenosa di difosfonato marcato con tecnezio-99m (99mTc-MDP o 99mTc-HDP), un radiofarmaco che si accumula preferenzialmente nelle aree di aumentata attività osteoblastica e vascolarizzazione ossea. Dopo un tempo di attesa di circa 2-3 ore necessario per la fissazione del tracciante, il paziente viene posizionato sotto la gamma-camera che ruota attorno alla regione di interesse acquisendo multiple proiezioni. La ricostruzione tomografica produce immagini in sezioni assiali, coronali e sagittali che permettono di localizzare con precisione le aree di ipercaptazione. La SPECT ossea è superiore alla scintigrafia planare nella diagnosi di fratture vertebrali occulte, nella differenziazione tra lesioni benigne e maligne del rachide, nella valutazione di spondilolisi, osteonecrosi, artropatia faccettale e nel follow-up di metastasi ossee. In molti centri viene combinata con una TC a basse dosi (SPECT/TC) che fornisce simultaneamente il dettaglio anatomico, aumentando ulteriormente l'accuratezza diagnostica.